可靠性測試就是為了評估產(chǎn)品在規(guī)定的壽命期間內(nèi)，在預期的使用、運輸或儲存等所有環(huán)境下，保持功能可靠性而進行的活動。是將產(chǎn)品暴露在自然的或人工的環(huán)境條件下經(jīng)受其作用，以評價產(chǎn)品在實際使用、運輸和儲存的環(huán)境條件下的性能，并分析研究環(huán)境因素的影響程度及其作用機理。通過使用各種環(huán)境試驗設備模擬氣候環(huán)境中的高溫、低溫、高溫高濕以及溫度變化等情況，加速反應產(chǎn)品在使用環(huán)境中的狀況，來驗證其是否達到在研發(fā)、設計、制造中預期的質(zhì)量目標，從而對產(chǎn)品整體進行評估，以確定產(chǎn)品可靠性壽命。
測試可靠性是指運行應用程序，以便在部署系統(tǒng)之前發(fā)現(xiàn)并移除失敗。因為通過應用程序的可選路徑的不同組合非常多，所以在一個復雜應用程序中不可能找到所有的潛在失敗。但是，可測試在正常使用情況下最可能的方案，然后驗證該應用程序是否提供預期的服務。如果時間允許，可采用更復雜的測試以揭示更微小的缺陷。
組件壓力測試
壓力測試是指模擬巨大的工作負荷以查看應用程序在峰值使用情況下如何執(zhí)行操作。利用組件壓力測試，可隔離構成組件和服務、推斷出它們公開的導航方法、函數(shù)方法和接口方法以及創(chuàng)建調(diào)用這些方法的測試前端。對于那些進入數(shù)據(jù)庫服務器或一些其他組件的方法，可創(chuàng)建一個提供所需格式的啞元數(shù)據(jù)的后端。測試儀器在觀察結(jié)果的同時，反復插入啞元數(shù)據(jù)。
這里的想法是在隔離的情況下，對每個組件施加遠超過正常應用程序?qū)⒔?jīng)歷的壓力。例如，以盡可能快的速度使用 1 – 10,000,000 循環(huán)，查看是否有暴露的問題。單獨測試每個 DLL 可幫助確定組件的失敗總次數(shù)。
對于分布式 Web 應用程序，Microsoft 提供“Web 應用程序壓力工具”。有關更多信息，請參見“Microsoft Web Application Stress Tool”（Microsoft Web 應用程序壓力工具）.如果您購買了 Visual Studio .NET 企業(yè)版，還會提供另一個名為 Application Center Test 的工具，它用來預覽 Application Center 2000 中某些技術的介紹性信息。
集中壓力測試
對每個單獨的組件進行壓力測試后，應對帶有其所有組件和支持服務的整個應用程序進行壓力測試。集中壓力測試主要關注與其他服務、進程以及數(shù)據(jù)結(jié)構（來自內(nèi)部組件和其他外部應用程序服務）的交互。
集中測試從最基礎的功能測試開始。您需要知道編碼路徑和用戶方案、了解用戶試圖做什么以及確定用戶運用您的應用程序的所有方式。
測試腳本應根據(jù)預期的用法運行應用程序。例如，如果您的應用程序顯示 Web 頁，而且 99% 的客戶只是搜索該站點、只有 1% 的客戶將真正購買，這使得提供對搜索和其他瀏覽功能進行壓力測試的測試腳本才有意義。當然，也應對購物車進行測試，但是預期的使用暗示搜索測試應在測試中占很大比重。
在日程和預算允許的范圍內(nèi)，應始終盡可能延長測試時間。不是測試幾天或一周，而是要延續(xù)測試達一個月、一個季度或者一年之久，并查看應用程序在較長時期內(nèi)的運行情況。
真實環(huán)境測試
在隔離的受保護的測試環(huán)境中可靠的軟件，在真實環(huán)境的部署中可能并不可靠。雖然隔離測試在早期的可靠性測試進程中是有用的，但真實環(huán)境的測試環(huán)境才能確保并行應用程序不會彼此干擾。這種測試經(jīng)常發(fā)現(xiàn)與其他應用程序之間的意外的導致失敗的交互。
需要確保應用程序能夠在真實環(huán)境中運行，即能夠在具有所有預期客戶事件配置文件的服務器空間中，使用最終配置條件運行。測試計劃應包括在最終目標環(huán)境中或在盡可能接近目標環(huán)境的環(huán)境中運行應用程序。這一點通常可通過部分復制最終環(huán)境或小心地共享最終環(huán)境來完成。
隨機破壞測試
測試可靠性的一個最簡單的方法是使用隨機輸入。這種類型的測試通過提供虛假的不合邏輯的輸入，努力使應用程序發(fā)生故障或掛起。輸入可以是鍵盤或鼠標事件、程序消息流、Web 頁、數(shù)據(jù)緩存或任何其他可強制進入應用程序的輸入情況。應該使用隨機破壞測試測試重要的錯誤路徑，并公開軟件中的錯誤。這種測試通過強制失敗以便可以觀察返回的錯誤處理來改進代碼質(zhì)量。
隨機測試故意忽略程序行為的任何規(guī)范。如果該應用程序中斷，則未通過測試。如果該應用程序不中斷，則通過測試。這里的要點是隨機測試可高度自動化，因為它完全不關心基礎應用程序應該如何工作。
可能需要某種測試裝備，以驅(qū)使混亂的、高壓力的、不合邏輯的測試事件進入應用程序的接口中。Microsoft 使用名為“注射器”的工具，使得以將錯誤注射到任何 API 中，而無需訪問源代碼。“注射器”可用于：模擬資源失敗，修改調(diào)用參數(shù)，注射損壞的數(shù)據(jù)，檢查參數(shù)驗證界限，插入定時延遲，以及執(zhí)行許多其他功能。